许多球迷不会满足于少数投资，但英国亿万富翁的参与是红魔复苏的第一步

当曼联球迷在老特拉福德附近燃放烟花迎接格雷泽家族即将出售俱乐部的消息时，他们可能没有预见到接下来 11 个月将会出现的漫长而神秘的过程。

随着谢赫·贾西姆·本·哈马德·阿勒萨尼撤回出价后，吉姆·拉特克利夫爵士的英力士集团以 14 亿英镑（17 亿美元）的价格收购了该俱乐部 25% 的股份，这一过程最终即将结束。

乍一看，结果远不尽如人意。格雷泽家族仍保持着控制权，他们将从 18 年前开始种植的摇钱树中赚到更多的钱，大约是他们 2005 年为整个俱乐部支付的 7.9 亿英镑（9.59 亿美元）的两倍，出售了四分之一的股份，并且不能保证注入的资金会重新投资到俱乐部。

经过近一年的抗议和可靠性不一的更新后，备受嘲笑的格雷泽家族仍将拥有俱乐部，而曼联仍将负债累累。在这一期待已久的开发项目之后，针对格雷泽家族的抗议不太可能减弱。

然而，我们有理由对英力士的到来以及他们将负责体育事务这一事实感到乐观。自亚历克斯·弗格森爵士退休以来，经过十年的失误，曼联终于将由那些知道自己在做什么的人来管理......

从一开始就不透明的过程

支持者对周末消息的最重要反应是困惑。前曼联队长加里·内维尔在过去几年中一直强烈批评格雷泽家族的所有权，他表示少数股权投资“留下的问题多于答案”，并就英力士的参与将以及后续的影响，他向俱乐部提出了 16 个问题。

考虑到这个过程从一开始就是不透明和不明确的，它有一个不令人满意的结局也许是合理的。尽管许多球迷迫切希望内维尔所说的“格雷泽家族全面退出”，并且最赞成谢赫·贾西姆所承诺的全面出售，但这只是俱乐部去年 11 月发布声明宣布出售的潜在结果之一。俱乐部正在“探索战略替代方案”。

俱乐部的声明称：“董事会将考虑所有战略选择，包括对俱乐部的新投资、出售或涉及公司的其他交易。”

直到周六有消息称谢赫·贾西姆即将退出谈判进程，人们才感觉这是一个永无休止的传奇。与这位卡塔尔亿万富翁关系密切的消息人士在八月份通报说，他们没有收到俱乐部有关竞购的任何回复，并表示他们担心格雷泽家族根本不想出售俱乐部。九月的一份报告呼应了这种情绪，导致俱乐部股价暴跌至历史最低点。

由于曼联在这个问题上保持沉默，而且由于保密协议，英力士和谢赫贾西姆都没有公开讨论他们的计划，所有球迷只能依赖未经证实的各路报道。而是否报道卡塔尔的出价或英力士的出价处于领先地位，通常取决于记者与任一出价的接近程度。

更多球迷抗议即将到来

与此同时，日益增长的不确定性并没有对球队或俱乐部的形象有帮助。俱乐部收回了与大卫·德赫亚达成的合同，并把梅森·格林伍德的情况搞得一团糟，花了六个月的时间进行内部调查，然后才得出结论，这名前锋应该重新融入球队，但最终结果却反悔了。

老特拉福德的每场比赛都是在球迷抗议的背景下进行的，到九月底，曼联已经在主场遭遇了三场失利，比上赛季整个赛季的失利还要多。

如果英力士被董事会确认为少数股东，人们的不满情绪可能会沸腾。去年组织了大部分抗议活动的 1958 Group 球迷组织只呼吁全面出售，当局担心他们会在老特拉福德对阵哥本哈根的下一场比赛之前举行示威，警方会增加警戒力度。

谢赫贾西姆笼罩在神秘之中

谢赫·贾西姆是完全出售的唯一希望，因为他的九二基金会是唯一想要彻底收购俱乐部的出价。这位卡塔尔银行家的提议听起来对球迷来说非常有吸引力，因为他承诺清除俱乐部的债务并投资 17 亿美元用于俱乐部的基础设施。如果他的收购成功，那些令人憎恨的、经历了十年衰落的格雷泽家族将最终消失。但卡塔尔人对曼联的兴趣也笼罩在神秘之中。人们对这个海湾国家前总理的儿子知之甚少，他也没有采取任何措施来改变这一点。

他的照片只有一张在流传，甚至《体育报》发表的一篇长篇调查文章也无法详细介绍他或他的性格。卡塔尔商界人士表示，他是一个无名人物，这对于出价数十亿美元收购一家足球俱乐部的人来说并不常见。

当曼联邀请九二基金会到老特拉福德会见董事并讨论他们的出价时，谢赫·贾西姆缺席。竞购世界上最大俱乐部的核心人物怎么会错过如此重要的会议呢？

他的身影与拉特克利夫形成鲜明对比，拉特克利夫在老特拉福德外摆姿势拍照，并与埃里克·滕哈赫握手。谢赫·贾西姆的匿名无助于驳斥有关他是卡塔尔国申办幌子的说法，也没有报道称巴黎圣日耳曼主席、卡塔尔体育投资公司董事长纳赛尔·阿尔赫莱菲大力参与了此次竞标。

继阿布扎比投资曼城和沙特阿拉伯国有资本收购纽卡斯尔联队之后，英超联赛对国有资本控制俱乐部的敌意与日俱增，而英国政府提议的足球监管机构也将对国有资本控制的俱乐部采取强硬立场。

真正的曼联球迷

拉特克利夫在英力士竞购中的亲身经历帮助他赢得了格雷泽家族的支持。早在战略审查宣布之前，他和他的同事就飞往美国与家人会面，称美国人“很有魅力”，“非常友善，尽管他们受到了媒体的关注”。

他的个性和商业头脑帮助他成为英国最富有的人之一，使他战胜了谢赫·贾西姆，并最终为曼联 25% 的股份付出了高昂的代价。

许多球迷最初因为拉特克利夫一生支持曼联和曼彻斯特而热衷于他，但后来他们转而攻击他，称他是叛徒，因为他在格雷泽家族的要求下降低了自己的股份。在他被确认为少数投资者之前，他将不受许多支持者的欢迎。

不过，他的参与应该受到欢迎。拉特克利夫是一名真正的曼联球迷，他亲临诺坎普观看了 1999 年欧洲冠军联赛决赛。“这是我最非凡的足球记忆，在这疯狂的三分钟之前我们根本不应该赢。这三分钟是你一生中永远不会忘记的，”他回忆起对拜仁慕尼黑的戏剧性胜利时说道。尽管谢赫·贾西姆以曼联“92 班”一代的名字命名了他的九二基金会，但他并没有追随这支球队的相关故事。

精英运动领域的专业知识

但更重要的是，尤其是考虑到曼联近年来的颓势，拉特克利夫和英力士在参与精英体育运动多年后所拥有的专业知识。英力士参与了梅赛德斯一级方程式车队，并拥有自行车界最大的车队之一，此外还有法国俱乐部尼斯和瑞士超级联赛球队洛桑体育俱乐部。

经过几年的混乱之后，尼斯在法甲赛季取得了良好的开局，在积分榜上排名第二，高于巴黎圣日耳曼，同时保持不败。体育总监大卫·布雷斯福德爵士 (Sir David Brailsford) 在 2010 年至 2019 年期间策划了天空车队在自行车运动领域的统治地位，并有望加入曼联。英力士还拥有尤文图斯和巴黎圣日耳曼前首席执行官、体育首席执行官让-克洛德·布兰克 (Jean-Claude Blanc) 的专业知识。

这将是曼联目前高层的一个进步。首席执行官理查德·阿诺德 (Richard Arnold) 于 2022 年才上任，担任商务总监，而体育总监约翰·默托 (John Murtough) 在担任足球管理员后晋升为该职位。

默托最近签下的球员包括桑乔（桑乔）和安德烈·奥纳纳（安德烈·奥纳纳），桑乔因与滕哈赫闹翻而被逐出一线队，安德烈·奥纳纳在红魔的开局很糟糕。

高要求和责任

拉特克利夫预计将在曼联的运营中发挥重要作用，并以冷酷无情而闻名。以他在 2019 年接受《泰晤士报》采访时对曼联的严厉批评为例：“英力士从来不想成为一个愚蠢的投资者，从来没有！作为一个企业，曼联陷入了相当大的困境。他们没有正确选择经理，没有处理好球员的转会。他们在转会市场上的投资太愚蠢，你可以在像弗雷德这样的球员身上看到这一点。自从弗格森离开后，曼联花了巨额资金，但收效甚微。

“我们在这里有不同的方法，对此要保持适度的智慧。尝试更多地进行基层工作，试图找到年轻人才。一些俱乐部似乎有能力做到这一点，南安普顿、里尔。曼联做得很糟糕。” ……他们已经失去了这种智慧。”

拉特克利夫还应该提供一些急需的问责制。格雷泽家族已经很多年没有出现在老特拉福德球场了，最近只有阿夫拉姆·格雷泽出现在比赛中，他观看了上赛季的足总杯决赛以及战胜纽卡斯尔的联赛杯。

美国人讨厌公众宣传，与支持者的互动几乎为零。然而，这位英国大亨很受欢迎，并且在与尼斯球迷互动方面有着良好的记录。虽然这并不总是一件好事（迈克·阿什利在第一次购买纽卡斯尔俱乐部时曾为纽卡斯尔球迷买啤酒，结果却成为泰恩赛德的头号公敌），但这将是格雷泽家族的疏远做法的一个可喜的变化。

他渴望给人留下深刻的印象，并且已经有迹象表明他希望将老特拉福德球场的容量扩大到 90,000 人。拉特克利夫的少数股权可能不是球迷一年前所渴望的，但这是曼联最终复苏道路上的重要一步。