作为印度首位女总统，英迪拉·甘地的一生传奇又悲情。她出生于印度上流社会，家庭地位和教育注定了她未来的辉煌成就。父亲去世后，她继承遗愿成为国家的守护者，执政多年，又以“铁腕”与“威严”，赢得了印度“女王”的称号。但印度的政治环境又注定了她的悲情，饱受民众爱戴，却因刺杀身亡。那么，在政坛声名赫赫的英迪拉·甘地，到底有着怎样波澜壮阔的一生？

1917年11月29日，英迪拉出生于印度阿拉哈巴德市一个资产雄厚的婆罗门家庭，祖父莫蒂拉尔是印度有名的大律师，不仅带领着没落的尼赫鲁家族重回辉煌，还在印度独立之路上发挥着不可或缺的作用；父亲尼赫鲁则是一名知识渊博的民族主义者，曾多次跟随“圣雄”甘地，奔波于民族解放之路，印度独立后，还被誉为“开国元勋”。相比父系辈的辉煌，母亲在那个对女性极度不友好的印度社会，则显得籍籍无名；唯一能够确定的是，母亲卡麦拉来自克什米尔地区中 一个血统纯正的婆罗门家庭，自幼接受最正统教育。

虽然英迪拉家中只有她一个孩子，但在严格意义上她并不算独生子女，在她年幼时曾有过一个弟弟，只是未出世便夭折了。这件事对母亲影响极大，以至于她在今后无心继续生养其他孩子，因此英迪拉便成了家中唯一一个孩子，父母对她的教育十分上心。他们聘请了专业的教师，根据英迪拉不同年龄段的接受能力和理解能力，为她规划相应的学习内容；为了培养她的爱国热情，尼赫鲁在闲暇之余，还会为其讲述民族英雄的故事。但这样平静的日子并未持续太久....

自进入20世纪后，印度社会反英殖民斗争一直此起彼伏；在目睹了1919年“阿姆利则惨案”后，昔日亲英派的尼赫鲁家族开始转变思想，投入到反英国殖民统治中。随着尼赫鲁家族在反英组织中地位的不断提高，英国当局对该家族的迫害也随之而来......盘查、逮捕、抄家，则构成了英迪拉童年记忆中最浓烈的色彩，也构筑了她今后的政治道路。受家庭环境的影响，英迪拉的“政治思想”非常早熟；1929年，尼赫鲁在甘地的举荐下成为国大党主席，年仅12岁的英迪拉在父亲影响下，主动申请入党。

在加入国大党后，英迪拉便召集了一些同龄好友，为自己组建了“政治团队”；由于深受印度神话故事《罗摩衍那》的影响，她便为该团队起名为“猴子军”。在英迪拉的领导下，他们在独立运动中，利用自身年纪小、不被英国当局关注的优势，多次帮助独立组织完成了情报收集、消息传达等任务。而英迪拉作为“领导者”，不仅展现了她在政治上的天赋，还锻炼了自身的领导能力。

1934年，在父母的殷切期盼下，英迪拉成功考入印度著名诗人泰戈尔创办的圣蒂尼克坦国际大学；然而仅仅两年后，看似美满的生活便给了英迪拉当头一棒。在尼赫鲁家族动荡时期，给予她安定的母亲因病去世，而英迪拉与父亲的生活就此进入了黑暗.....为了平复自己内心的伤痛，也为了安慰悲痛的父亲，英迪拉暂时结束了学业。之后经过近一年的感情平复，英迪拉的生活才再次步入正轨。

1937年，为开拓视野，英迪拉接受了父亲的建议，决定出国留学；同年秋，英迪拉成功取得牛津大学萨默尔学院的录取通知书，自此开始一段新的生活。在牛津这所世界级学府中，英迪拉选择专业时涉猎颇广，除了主修政治、经济外，她还热衷于历史、艺术、宗教等专业；同时各种知识的杂糅，也使其心境变得更加开阔。遗憾的是，由于成绩不佳，英迪拉大学毕业后并未获得学位。

1942年3月26日，英迪拉在父亲的见证下，组建了自己幸福的小家庭；丈夫费罗兹·甘地是位信奉拜火教的帕西人，性格幽默，做事大胆。两人相识于英国，因为相同的政治抱负走在一起。同年8月，为促使英属印度政府尽快对“印度独立”提议进行谈判，甘地在孟买发表演说，推动“退出印度”运动实施，英迪拉与丈夫也响应号召积极参与其中。不久后，为缓和事态，英当局大肆逮捕国大党成员，英迪拉与丈夫也因此入狱数月。

1947年，印度在经历多年抗争后，终于赢得了英国的让步；6月3日，英国公布“蒙巴顿方案”，同意将印度按宗教信仰，划分为印度和巴基斯坦两个自治领土。8月15日，尼赫鲁担任印度独立后的首位总理。怀有政治抱负的英迪拉，经过再三的权衡后，毅然加入了父亲的总理府，正式踏入政坛，以秘书的身份陪伴在父亲左右。印度独立初期，为了谋求未来的发展，建立独立自主的国际关系，尼赫鲁在国际舞台十分活跃，英迪拉跟随在父亲身边，也借机得到了宝贵的政治历练。

然而令英迪拉没想到的是，在她成为父亲的帮手后，她与丈夫美满的婚姻便开始滑向破裂。1952年，印度大选，英迪拉的丈夫费罗兹积极参与其中，并成功当选德里的议员。不久之后，费罗兹发现并揭发了一起全国性质的保险丑闻，虽然这使他在政坛迅速树立了政治声望，但却导致尼赫鲁的重要助手下台，对尼赫鲁的政治势力造成了严重打击。更重要的是，费罗兹是政坛的激进分子，且支持印度共产党上台执政；而英迪拉则属于保守派，是国大党坚定不移的支持者。在多种因素的堆积下，英迪拉与丈夫的关系彻底降至冰点。

1966年1月10日，尼赫鲁的继任者，在前往谈判的路上突发心脏衰竭，不幸去世；此时大选在即，为减少党派内部斗争赢得选举，英迪拉作为开国领袖的女儿，被国大党推选为总理候选人。不久，在议会两院的选举中，英迪拉不负众望地战胜竞争对手，成功摘取桂冠。

1971年，英迪拉在取得连任后不久，便迎来了重大考验。英迪拉政府内部所存在的贪污现象，对60年代开始倡导的“绿色革命”，造成了严重打击；这不仅损害了英迪拉的执政威信，还为国内的经济带去了巨大的损失。由于管理系统失衡，“绿色革命”事件也一直未得到有效的解决，在反对派的鼓动下，民众开始反对英迪拉政府执政。直到年末，“印巴战争”爆发，国内反对声才逐渐销声匿迹。

1975年，反对党向阿拉哈巴德高等法院，控告英迪拉在1971年选举中存在舞弊行为；同年6月初，法院判处反对党指控成立，并剥夺英迪拉未来六年参与选举的权利。6月22日，为捍卫自己的统治，英迪拉召开内部会议，要求总统艾哈迈德宣布国家进入紧急状态，暂时剥夺宪法给予公民的政治权利，并下令对反对者进行抓捕。1997年，总理竞选前期，英迪拉宣布结束“紧急状态”，但她错误判断了当时的国内政治形势。在总理竞选中，对她不满的各党派吸取教训，团结在一起组建了人民党，并最终以绝对优势战胜英迪拉，获得执政地位。

跌入谷底的英迪拉并未就此丧失信心，1978年1月，在追随者的簇拥下，她重新组建了“英迪拉国大党”，并担党内主席。1980年，在执政党内部斗争剧烈之际，英迪拉把握机遇重新参与总理竞选，并于1月14日成功夺回失去了三年的执政地位。

回溯英迪拉的政治生涯，不难发现，她是一位眼光敏锐、处事果决的政治家；作为内阁中的“铁娘子”，她执掌政府权柄长达15年，为多语言多宗教的印度，带去了稳定的政治环境。在英迪拉执政期间，印度经济在复杂的国际形势中，得到了稳健发展，科技人才迅速飞升跃居世界第三，工业化进程也在不断的提升。

但她并非没有不足，或者说，她就如同一把“双刃剑”，在带领印度发展的同时，还为印度留下了诸多隐患。在掌权期间，她处理国际事务时多采取强硬手段，不论是“印巴战争后”、孟加拉国独立、还是核武器实验上都可以看出。虽然这为她在国内赢得了尊崇，但却引起了国际上的广泛不满。而在国家内政上，她又任人唯亲，扶植自己的儿子上位，独断专行，在执政面临危机时肆无忌惮打击政敌，严重违背了印度的民主政治。