1974年世界杯差点成为克鲁伊夫的世界杯，作为荷兰偶像，他在国家队的影响力一点不比贝肯鲍尔在联邦德国队的影响力差。但和贝肯鲍尔在整个世界杯上的表现相比，荷兰人显得懒散和放纵。和德国人相反，他们可以把自己的妻子带进酒店。闲来无事时，克鲁伊夫就在酒店里打网球，顺带抽上几支香烟。那个时候，未来的巴萨主帅每天至少要抽一包烟，而且赛后回到更衣室里，也不忘赶紧点上一支。

当时那支全攻全守的荷兰队风靡全球，他们先后4比0淘汰阿根廷，2比0淘汰民主德国，2比0淘汰巴西。克鲁伊夫在对阿根廷的比赛中梅开二度，又在对巴西的半决赛里打进锁定胜局的一球。在决赛中，克鲁伊夫首先在中圈开球，在经过队友的15次传递之后，球又回到了克鲁伊夫脚下，他突入禁区被赫内斯放倒，裁判判罚点球，内斯肯斯罚入点球，荷兰1比0领先。但是在下半场，克鲁伊夫被联邦德国后卫们牢牢限制，荷兰人最终被1比2翻盘。

克鲁伊夫是个另类的人。决赛中，他是场上22名球员中，唯一没有被阿迪达斯“赞助”的。他的球衣很另类：整个赛事期间，荷兰队长的球衣上只有两条杠，而不像队友们那样有三条。

27岁的克鲁伊夫在慕尼黑输掉了世界杯决赛，这也是他最后一次出现在世界杯赛场。世界杯后，他宣布拒绝与家人分开长达两个月。其他一些政治和私人因素，也催生了这个决定。

（白芍）