童年：发育性诵读障碍？

1856年12月28日，托马斯·伍德罗·威尔逊在弗吉尼亚州斯汤顿的一个牧师家庭出生，祖辈是苏格兰移民。他的父亲是一位杰出的牧师，母亲是一位老牧师的女儿，威尔逊是家里的第三个孩子，他还有两个姐姐和一个弟弟。

童年时的威尔逊学习是滞后的，他的父亲将他的学习任务掌握在自己手里，并且认为威尔逊患有发育性诵读障碍。威尔逊9岁才开始学习字母表，11岁才开始阅读。但在他接受教育后，父亲非常注重他的自我表达能力，常常要求他把一篇作文写三四遍，或是改写经典作品。

1870年，威尔逊的父亲被聘为哥伦比亚神学院的修辞学教授，14岁的威尔逊跟随全家搬到了南卡的哥伦比亚生活。

童年时期的威尔逊非常腼腆，总是独来独往，但由于他乐于助人所以还是很受欢迎。

1873年，17岁的威尔逊前往戴维森学院求学，但因身体原因只上了一年就退学了。1875年，19岁的威尔逊作为新生转到了普林斯顿大学求学。

在普林斯顿大学，他醉心于政治，常常独自一人到附近的树林或是教堂里练习演说。他从大二就开始阅读关于政治哲学和历史的书籍，他成为了校园里杰出的演说家和辩论者。

1879年，23岁的威尔逊进入弗吉尼亚大学法学院学习，却又因健康问题在一年后不得不办理退学。在接下来的15个月里，他在家自学完成了法律学业。

1882年，26岁的威尔逊在佐治亚州的亚特兰大开始了他的律师事业，但他很快发现他不适合做律师。

美国历史上学术成就最高的总统

1883年，他进入约翰·霍普金斯攻读历史和政治的研究生学位，在这里他埋头苦读，并出版了著作《国会政府》，虽然此时他还只是个政治学研究者，但书中非常犀利地指出美国政治制度的漏洞：国会不仅在反复限制美国政府的行政权，还使垄断资本等利益集团可以将自身利益凌驾于国家利益之上。

1890年，威尔逊进入普林斯顿大学，任法学和政治经济学教授。在这里他不断发表学术著作，成为青年教师的领头人，几所大学都请他担任校长。

1902年，普林斯顿大学校长辞职，董事会推举威尔逊接替了这个职位。他通过改革各项制度使普林斯顿大学成为美国大学中的佼佼者。

1910年，威尔逊新泽西州州长，并轻松获胜。

1912年，威尔逊作为民主党总统候选人参加总统大选，他毫无困难地赢得了竞选胜利，成为美国第28任总统。

他被认为是美国历史上学术成就最高的一位总统， 他是唯一一位拥有哲学博士头衔的美国总统。

先保持中立，后坐收渔利

一战在欧洲爆发时，由于长期受孤立主义思想的影响，美国人民对于战争并不关心，威尔逊的外交政策也认可了美国的中立态度。

1914年，威尔逊正式发表中立宣言，并警告美国人民不要在交战阵营中选择支持方。

直到1917年，美国一直恪守中立宣言，甚至在发生了卢西塔尼亚号事件后，威尔逊总统仍顶住压力，保持中立。

卢西塔尼亚号事件：1915年5月7日，一艘满载乘客的商船卢西塔尼亚号从纽约出发，行至爱尔兰外海时，被德国潜艇发射的一枚鱼雷击中发生爆炸，一千多名乘客死亡，其中大部分是美国人。

这件事情发生后，美国国内“立刻对德国宣战”的呼声高涨，但威尔逊政府仍然维持中立原则，并乘机大发战争财，他们不仅向交战双方贩卖军火，还向他们贩卖军需品、日用品等诸多商品。

直到后来德国发起无限制潜艇战：只要在海上航行的船只，无论悬挂的是什么旗帜都会被德军核潜艇袭击。这严重威胁到了美国的商业海运。

1917年4月2日，威尔逊终于发表宣战演讲，将美国带入了第一次世界大战，他在演讲中说道，美国如果不参战，整个西方文明都会被摧毁。

美国参战后开始大量建造驱逐舰，直到大战结束前，就先后派出了85艘驱逐舰作战，显示了强大的作战潜力。

1918年11月11日，德国签署停战协议，一战结束。

在这场欧洲列强互撕的战争中，美国谋取到了巨大的利益，除政府外，民间资本也乘机迅速繁荣了一把。

理想主义政治理念

当时，西方各列强信奉“强权即公理”、崇尚武力解决问题，威尔逊却提出了与之相对的理想注意政治理念。他认为：

第一、人性可以改造；第二、战争可以避免；第三、利益可以调和；第四、建立国际组织，保卫世界和平。

1918年，威尔逊提出了关于成立国际联盟的想法。他为了获得美国人民对加入国联的支持，东奔西走竭尽全力发表演讲，以至于途中中风病倒。

虽然他因此获得了1919年的诺贝尔和平奖，但却没能在美国加入国联一事上获得通过，导致美国此后从未加入国联。

1924年2月，威尔逊死于中风并发症，终年67岁。

国际联盟虽然失败了，但它倡导的宗旨却孕育了另一个组织：联合国，于二战末期诞生。

1962年，美国历史学家对31位总统的投票排名，威尔逊高居前四。不少美国人民认为：威尔逊是使美国取得重大进步的具有远见卓识的伟人，足以与林肯比肩。

凡尔赛条约，为二战埋下祸根

《凡尔赛条约》中的种种苛刻条款，使战败国处于被宰割和奴役的地位，而战胜国之间的矛盾也未真正平息。德国民众对条约的极大怨恨导致了希特勒的上台和第二次世界大战。